美國NASA卡西尼號太空船進入土星環



視頻：美國NASA卡西尼號太空船進入土星環
（神秘的地球uux.cn報道）據ETtoday：相伴13年該告別了！美國航太總署（NASA）卡西尼號太空船（Cassini）在22日下午最後一次飛越「土衛六」後，於26日首次進入土星與土星環之間的區域探測，最後因燃料耗盡，預計9月15日將衝向土星表麵自毀，此次任務等於是卡西尼號最後一次的「終極任務」。
卡西尼號的最後任務是探索土星環年齡與起源，22日以每小時約2萬1000公裏飛越土星眾多衛星之一的土衛六，接著利用土衛六的引力變換軌道，於26日首次俯衝進入土星和土星環之間寬度約2400公裏的區域，隨後將來回穿梭土星環22次，並逐漸拉近與土星的距離，過程中會向地球傳輸數據，直到信號完全消失。
卡西尼號自1997年10月15日發射升空，2004年抵達土星軌道，任務是環繞土星飛行，對土星及其大氣、光環、衛星和磁場進行研究，對土星和周邊衛星有很多重要發現，像是發現土衛二可能孕育生命、土衛六含有像風、雨及海洋等許多與地球相似的特點。
NASA觀測土星的許多「第一次」也都是由卡西尼號的功勞，像是人類首次在地球以外的行星觀測到土星南極發生的帶眼風暴；發現了土星的一顆新衛星，使得土星的衛星數目達到60個；使用高清晰度照相機拍攝了由土星回望地球的照片等。
此外，惠更斯號（Huygens）也是卡西尼－惠更斯號的組成部分，更是人類第一個登陸土衛六的探測器，任務是深入土衛六的大氣層，對土星最大的衛星土衛六進行實地考察。卡西尼－惠更斯號太空船1997年11月15日發射升空。惠更斯號與卡西尼號在2004年12月25日聖誕節分離，2005年1月14日NESA宣布惠更斯號成功登陸土衛六。
惠更斯號登陸土衛六後，降落在了一片固體陸地上，並在著陸後拍攝了人類曆史上第一張土衛六表麵照片。惠更斯在降落過程中與卡西尼號進行了近3個小時的傳輸溝通，著陸10分鍾後停止傳輸數據，僅在土衛六上「存活」了90分鍾後終止工作，結束了自己的曆史使命。
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（神秘的地球uux.cn報道）美國太空總署（NASA）上周四表示，無人土星探測船“卡西尼號”（Cassini）已安全衝過土星與土星環之間區域，並在再度與地球恢複聯係時傳回訊號，首次近距離揭開土星表麵神秘的麵紗。
卡西尼號於美國東岸時間上周三上午5時（香港時間周三下午5時）正式向土星俯衝，從土星大氣層上方約3100公裏、離最內側土星環不到320公裏的地方安全衝過，抵達從未開發的區域。在展開被稱為“大結局”的任務20小時後，卡西尼號向地球傳回該批珍貴的照片，可見部分土星表麵如同一個龐大的颶風。
NASA行星科學部主任格林（Jim Green）發表聲明說：“在本次偉大的探索中卡西尼號再次展開一條新的道路，向我們展示了新的奇跡，展現出好奇心能帶領我們抵達的領域。”而卡西尼號的負責人麥茲（Earl Maize）則指，卡西尼號一如計劃般衝出土星和土星環間的間隙，並且狀況極佳，他說：“過去從未有太空船曾經如此接近土星。”
卡西尼號以時速約12萬4000公裏的速度，穿過土星大氣層與土星環間“僅有”的2400公裏間隙。由於土星環是由快速移動的冰塊及太空中的碎片組成，科學家擔心卡西尼號被擊中後會失去作用，於是便設計出碟形的天線作為“防禦盾”。
卡西尼號是NASA、歐洲太空總署（ESA）及意大利太空總署（ASI）的聯合計劃，於1997年發射升空，目前燃料即將用罄。卡西尼號預計將穿梭間隙22次，最終在9月墜向土星，結束壽命，以免汙染有可能出現生命的土星衛星。